L’analyse chimique au service de la justice en expertise judiciaire dans le domaine de l’agroalimentaire

Dans le cadre des expertises judiciaires liées au secteur agroalimentaire, nous sommes fréquemment sollicités pour répondre à des problématiques diversifiées, allant de la sécurité sanitaire des aliments à leur conformité réglementaire, en passant par la détection des fraudes et l’évaluation de la qualité des produits. Afin d’apporter des réponses précises et rigoureuses aux enjeux soulevés, Expertises Chimiques Européennes déploie un éventail de technologies et de méthodologies analytiques adaptées aux besoins spécifiques de chaque affaire. 

Voici un panorama des analyses chimiques disponibles dans le cadre de ces expertises :

Analyses des contaminants

Ces investigations sont essentielles pour identifier la présence de substances indésirables ou potentiellement dangereuses pour la santé humaine.

Métaux lourds : L’analyse porte sur des éléments comme le plomb, le cadmium, l’arsenic ou le mercure, réalisée grâce à des techniques de pointe telles que l’ICP-MS (spectrométrie de masse à plasma induit).

Résidus de pesticides : La détection est effectuée par chromatographie en phase gazeuse ou liquide, couplée à la spectrométrie de masse (GC-MS, LC-MS/MS).

Résidus de médicaments : L’analyse cible les substances actives telles que les antibiotiques, les hormones ou les antiparasitaires, (plutôt confiées à des laboratoires spécialisés en médecine légale).

Mycotoxines : La recherche de toxines produites par des moisissures (aflatoxines, ochratoxines) utilise des techniques comme l’ELISA ou la HPLC.

Contaminants industriels : La détection porte sur des substances telles que les dioxines, les PCB ou les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP).

Analyses de la composition chimique

Ces analyses permettent de vérifier la conformité des produits aux normes de qualité et de composition.

Protéines, lipides, glucides : Les dosages suivent des méthodes classiques, comme la méthode Kjeldahl pour les protéines et la méthode Soxhlet pour les lipides.

Profil en acides gras : Les profils sont établis par chromatographie en phase gazeuse (GC-FID).

Sucres et édulcorants : La détection et la quantification sont réalisées par HPLC ou LC-MS.

Additifs alimentaires : Conservateurs, colorants et arômes sont analysés par chromatographie couplée à la spectrométrie de masse (LC-MS, GC-MS).

Minéraux et oligo-éléments : Les concentrations sont déterminées par spectrométrie d’absorption atomique (AAS) ou ICP-OES.

Eau : Les dosages d’humidité et d’activité de l’eau (aw) évaluent la stabilité et la qualité des produits.

Analyses de l’authenticité et des fraudes

Ces études ciblent les falsifications et les non-conformités des produits.

Authenticité des ingrédients : L’identification porte sur la conformité des matières premières, par exemple la distinction entre huile d’olive vierge et raffinée grâce à la RMN (résonance magnétique nucléaire).

Origine géographique : L’analyse isotopique (IRMS) permet de tracer l’origine d’un produit.

Adultération : Les dilutions, substitutions ou ajouts frauduleux sont détectés (ex. : sucre ajouté dans le miel, mélange d’huiles végétales).

Analyse ADN : L’identification génétique vérifie l’origine animale ou végétale des produits, utile notamment pour détecter des mélanges non déclarés, comme la viande chevaline dans des préparations étiquetées « bœuf ».

Analyses microbiologiques couplées à la chimie

Pour caractériser les métabolites produits par des microorganismes, Expertises Chimiques Européennes collabore avec des prestataires spécialisés sous convention.

Toxines bactériennes : La détection concerne les entérotoxines staphylococciques ou botuliques.

Composés volatils : Ces analyses identifient des composés aromatiques associés à des fermentations indésirables, via des méthodes de chromatographie couplée à la spectrométrie de masse (GC-MS).

Analyses des emballages et des interactions emballage/produit

Les matériaux au contact des aliments font l’objet d’évaluations spécifiques.

Migration de composés : La recherche porte sur les substances susceptibles de migrer dans les aliments, telles que les phtalates, les bisphénols ou les composés organiques volatils.

Compatibilité chimique : Ces analyses évaluent les interactions potentielles entre l’aliment et son emballage, pour prévenir tout risque de contamination.

Techniques analytiques générales

Pour répondre aux missions judiciaires, en France, en Belgique ou au Luxembourg Expertises Chimiques Européennes* mobilise des techniques transversales adaptées :

Spectroscopie infrarouge (FTIR) : Identification rapide des composés.

Spectrométrie de masse (MS) : Haute précision pour l’analyse de substances complexes ou inconnues.

Chromatographie (HPLC, GC) : Séparation et quantification des molécules.

Électrochimie : Analyse des ions comme les chlorures et nitrates.

Immunoessais (ELISA) : Détection rapide de contaminants spécifiques.

En mettant à disposition ces compétences, Expertises Chimiques Européennes accompagne les juridictions dans la résolution de litiges complexes, tout en garantissant la rigueur et la fiabilité nécessaires à une démarche judiciaire.

Mots clef : ICP-MS, GC-MS, HPLC-MS, HPLC-UV, ELISA, RMN, IRMS